Michael McDonald のソロ・デビュー作『If That’s What It Takes』（1982年8月3日、Warner Bros.）でいちばん売れた曲「I Keep Forgettin’ (Every Time You’re Near)」の作者欄には、4人の名前が並んでいる。McDonald と共作者の Ed Sanford、そして Jerry Leiber と Mike Stoller。後者の2人はこのセッションに関わっていない。1962年に Chuck Jackson が歌った同名曲との類似が指摘され、クレジットが追加されたのである。
それから12年後の1994年、この曲のリズム4小節が Warren G の「Regulate」に切り取られ、Hot 100 で2位まで上がった。つまりこの曲は、20年前の曲から「借り」、12年後の曲に「貸した」ことになる。借りて、貸す——ソロ・デビュー作を1本の線で読むなら、この一語がいちばん座りがいい。
借りたのは曲だけではない。10曲のうち McDonald の単独作は2曲。共作者には Kenny Loggins、Randy Goodrum、Jackie DeShannon が並び、1曲は Doobie Brothers 時代の自作の再録音だ。バンドを離れたばかりの男が何を持ち寄り、何を人から借りたか。本稿はその出納を追う。
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4人目と5人目の作者——1962年の曲が残した痕跡
Leiber & Stoller の「I Keep Forgettin’」は1962年、Chuck Jackson のシングルとして出て Hot 100 の55位に留まった。McDonald 版は歌詞もメロディも別物だが、タイトルと着想の骨格が重なるため、両者の名前が作者に加えられた。
結果として、この曲は R&B の作曲家コンビの名を戴きながら AOR の代表曲として流通した。Hot 100 で4位、R&B で7位、Adult Contemporary で8位——3チャートすべてでトップ10。翌1983年2月のグラミーでは最優秀男性ポップ・ヴォーカル・パフォーマンスにノミネートされた（受賞は Lionel Richie「Truly」）。
| 「I Keep Forgettin’」 | ピーク | 備考 |
|---|---|---|
| Billboard Hot 100 | 4位 | 1982年8月シングル |
| Billboard R&B | 7位 | |
| Billboard Adult Contemporary | 8位 | |
| UK Singles | 43位 | |
| Chuck Jackson 版（1962） | Hot 100 55位 | Leiber & Stoller 作・制作 |
| Warren G「Regulate」（1994） | Hot 100 2位 | 本曲のリズム4小節をサンプリング |
演奏は Steve Lukather、Greg Phillinganes（クラヴィネット）、Louis Johnson、Jeff Porcaro、コーラスに Maureen McDonald。あの抑えたエレピの反復は、当時の LA でいちばん多忙なリズム隊が「弾きすぎない」ことで成り立っている。
解散ツアーの1か月前に届いたソロ作
アルバムが店頭に並んだ1982年8月3日、Doobie Brothers はまだ存在していた。バンドの Farewell Tour が録音されたのは同年9月3日から11日、最終公演は Berkeley の Greek Theatre だった。McDonald はソロ作の発売から5週間、「解散するバンドのメンバー」として舞台に立っていた。
録音期間が1980年から1982年にまたがっているのはそのためだ。McDonald 自身はのちに「気が重かった。バンドの一員でいることに慣れきっていた」と語り、プロデューサーの Ted Templeman は回想録で、彼が曲を聴かせる前に必ず「大した曲じゃないんだけど」と前置きしたことを書き残している——実際にはどれも良い曲だったのに、と。
Templeman は Doobies 時代からの担当で、本作では Warner の Lenny Waronker と共同プロデュースを組んだ（McDonald 自身はプロデューサーとしてクレジットされていない）。Doobies のメンバーで演奏に加わったのは、1曲目でパーカッションを叩く Bobby LaKind ただ1人。代わりに6曲を Steve Gadd と Willie Weeks、「I Keep Forgettin’」を含む3曲を Jeff Porcaro のリズム隊が支え、ギターは Dean Parks、Steve Lukather、Robben Ford が曲ごとに分担した。ソロ作は、バンドの人脈とは別の場所で組まれた。
共作者の地図——10曲のうち単独作は2曲
クレジットを並べると、本作は「McDonald の曲集」というより「McDonald と誰かの曲集」だと分かる。単独作は A面ラストの「I Can Let Go Now」と B面ラストの「Believe in It」だけである。
| 曲 | 共作者 | 備考 |
|---|---|---|
| Playin’ by the Rules | Ed Sanford | 1983年2月、3枚目のシングル |
| I Keep Forgettin’ | Sanford / Leiber / Stoller | 後者2名は1962年曲との類似で追加 |
| Love Lies | Randy Goodrum | 「You Needed Me」の作者 |
| I Gotta Try | Kenny Loggins | Loggins『High Adventure』にも収録 |
| I Can Let Go Now | —（単独） | ピアノ弾き語り |
| That’s Why | Randy Goodrum | コーラスに Christopher Cross ら |
| If That’s What It Takes | Jackie DeShannon | 表題曲 |
| No Such Luck | Grady Walker / Harry Garfield | Edgar Winter のアルト・サックス |
| Losin’ End | —（単独） | Doobies『Takin’ It to the Streets』（1976）の再録音 |
| Believe in It | —（単独） | クローザー |
なかでも Kenny Loggins との関係は対称的だ。「I Gotta Try」は本作の2枚目のシングル（Hot 100 44位、AC 28位）になり、同じ1982年9月に出た Loggins の『High Adventure』にも別ヴァージョンが収録された。「What a Fool Believes」から続く2人の共作は、「どちらの曲でもあり、どちらのものでもない」状態に達していた。
借りた曲、持ち越した曲——2つの単独作と再録音
I Can Let Go Now
アルバム最短の2分54秒。McDonald のピアノと声だけで組まれ、リズム隊もギターも入らない。AllMusic の Jason Elias が歌詞の面で本作の白眉に挙げた曲で、Doobies では「バンドの音」に溶かされていた彼の弾き語りが、ここで初めてそのまま録音されている。もう1つの単独作「Believe in It」は Edgar Winter のサックスで閉じるクローザーで、「借りた曲」で始まり「自分の曲」で終わる配列がこの2曲で完成する。
Losin’ End
1976年の『Takin’ It to the Streets』に入っていた自作曲の再録音。ここでは Gadd と Weeks のリズムに Phillinganes の Hammond オルガン、Tom Scott の Lyricon を乗せ、AllMusic が「より暗く作り直した」と評した陰影を得ている。バンドから「持ち越した」曲を、バンドを離れた音で歌い直す——本作の位置を1曲で言い表している。
1994年、Roscoe’s の前で買われた1枚
Warren G が本作の LP を手に入れたのは、Hollywood の Roscoe’s House of Chicken ’N Waffles の前のレコード売りからだった。彼は「I Keep Forgettin’」のリズム4小節を Akai MPC60 でループし、Nate Dogg のヴォーカルを乗せた。「Regulate」は1994年4月、映画『Above the Rim』のサウンドトラックから出て Hot 100 の2位まで上がる。McDonald のオリジナルより2つ上の順位である。
「Regulate」以降、あのエレピのリフは G-Funk のリスナーにも知られる音になった。1962年から借りた曲が1994年に貸し出される——1曲の循環としては、AOR 史でもかなり珍しい。
数字と評価——ゴールド、6位、C+
アルバムは Billboard 200 で6位、R&B アルバム・チャートで10位、RIAA ゴールド。ソロ作としては彼のキャリアで最高位で、次作『No Lookin’ Back』（1985）の45位を大きく上回った。
| 指標 | 結果 |
|---|---|
| Billboard 200 | 6位（ソロ作での自己最高位） |
| Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums | 10位 |
| Canada / Norway / Australia | 27位 / 30位 / 41位 |
| RIAA 認定 | ゴールド |
| AllMusic（Jason Elias） | 4.5 / 5 |
| Rolling Stone（1982年9月30日） | 4 / 5 |
| Robert Christgau（Village Voice） | C+ |
批評は割れた。AllMusic は「出来のよい曲とそうでない曲が混在するが、輝く部分だけで必聴に値する」と書き、Rolling Stone は4つ星。一方で Robert Christgau は C+。ソウルの語彙を AOR の文法で歌うことへの評価は、1982年の時点ですでに二分されていた。
この後、名前だけで立てるようになるまで
翌年の James Ingram との「Yah Mo B There」（Hot 100 19位）、1986年の Patti LaBelle との「On My Own」（Hot 100・R&B ともに1位）は、いずれも相手のアルバムからのシングルだった。「借りて」組み上げるやり方は、その後も彼の得意技であり続けた。
聴く順番を一つ。「Losin’ End」を Doobies 版と本作版で続けて聴き、次に「I Keep Forgettin’」から「Regulate」へ飛ぶ。前者はバンドからソロへの持ち越し、後者は次の世代への貸し出し。この2組を往復すれば、本作の立ち位置は説明なしで分かる。McDonald がコーラスで参加した Steely Dan の『Aja』のレビューと、AOR 名盤100選もあわせてどうぞ。
参考資料
- Wikipedia — If That’s What It Takes (album)（クレジット・チャート）
- Wikipedia — I Keep Forgettin’ (Every Time You’re Near)（作者クレジット・サンプリング）
- AllMusic — If That’s What It Takes（レビュー・クレジット）
- RIAA Gold & Platinum Database（売上認定）
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