AOR– category –

リー・リトナー『Rit』(1981)で歌ったエリック・タッグは、カリフォルニアに住んだことがなかった。1975年のデビュー作での出会い、Airplayと重なる顔ぶれ、ビル・チャンプリンとの共作「Is It You」まで、クレジットを確かめながらAORとの結節点をたどります。

Steely Dan『Aja』(1977)は、7曲中6曲でドラマーが違うアルバムです。ガッドの2テイクのドラム・ソロ、7人が挑んだ「Peg」のギター・ソロ、テレビで見つけたサックス奏者など、曲ごとの“キャスティング”から名盤を読み解き、『Gaucho』『The Nightfly』へ橋渡しします。

全6曲のうち3曲はラルフ・マクドナルドとAntisia Musicの仲間が書き、録音は彼のRosebud Recording。サックス奏者の名盤『Winelight』を、制作チーム、全曲の聴きどころ、グラミー2部門、丸サ進行の源流、AORとの接点からたどります。

AORの名盤をレコードで聴きたくなった人へ。当時盤・公式リイシュー・日本独自の再発の違い、100選から盤で聴きたい5枚、最初のプレーヤー選びで確認すべき3点を、データと一緒に整理した入門ガイド。

CD元年でもある1982年は、AORが商業・技術・芸術の三面で頂点に達した年だった。『TOTO IV』『スリラー』『The Nightfly』——同じLAのスタジオ人脈が生んだ名盤群を一本の線でたどる特集。

1980年のAirplayから1984年の『Reckless』まで、発売順に並べた80年代AORの名盤10枚。アナログからデジタルへの録音の転換、生ホーンからシンセへの移行、西海岸セッションマンの役割、MTVの登場が音をどう変えたかを、各盤の具体的な事実と聴きどころでたどります。

全米1位のヒット曲があるのにアルバムは語られなかった、70年代後半のAOR10枚。PlayerやNed Dohenyなど各盤の「隠れた理由」をレーベル事情や作家としての成功、後年の再発から解き、聴きどころと次の1枚を案内します。

作曲者ジョー・サンプルが着想を得たのは、街角ではなくスキー場の初心者コースでした。ランディ・クロフォードを3年越しに指名した経緯、曲別の参加ミュージシャン、全英5位に届いたチャート、AORとの接点まで、クルセイダーズ『Street Life』を検証済みの事実でたどります。

1978年1月、ギブ兄弟とRSOが独占した全米チャートの首位を3週間だけ奪ったのが、同じRSOの新人Playerの「Baby Come Back」でした。二人の共作、ヒット職人ランバート＆ポッターの手腕、L.A.のセッション陣まで、デビュー作『Player』を曲順とクレジットから読み解きます。

1984年8月、完成したはずの9曲を聴いたマネージャーの一言「Where's the rock?」。録り直した2曲と書き下ろした1曲が、9か月後の全米1位と1,200万枚を決めた。